“我反复回想着最后那几年…”素秋玉间深吸了一口气“你那时候做的那些事情已经为…为最后一步做好铺垫。父皇年迈放权，母后也逐渐把后宫事物仔细教给王妃嫂嫂…我们都觉得你是下一代国主。”
素秋玉间讽笑，“可你偏偏就造了反，弑父杀君，自毁前路。”
“你口口声声说因为嫉恨我这些年来倍受宠爱，不知道人心险恶恣意放纵。但是宠我爱我的，也就只一个你罢了。”
寒石怔然不语，他们二人当时已然分府各立。两人各藏心事，来往渐疏，是以他以为这个理由足以粉饰太平。他只知道少年人心思别扭难测，却没有深究这背后的隐情。如今想来，素秋玉间估计早在那时已经发觉自己对他情愫生变，才刻意疏远。
“……”
“与你无关。”素秋玉间站起来侧身背对着寒石，呼出一口气“只怪我自己对你心存不轨，不肯甘休。”
“因为这份不轨，我没能做到为人子的本分杀了你，为自己的私念却又没来得及留住你。我知你并非残暴嗜血之人，但只有自己心中的一点执念并无实据。我想不通其中缘由，日日在这些事情里煎熬心血，又只能尽力坐稳朝堂，稳住这一点基业。我知道……自己就是风中残烛，只不过是数着日子过。偏偏你又乍然出现，。”
“银春苑再见你时，我心里突然明白了什么。”
寒石观他面色如纸，起身走到他身侧支持着他的身体。
素秋玉间没有抵触，任由他扶着自己，“父君母后心怀大义，子女的这一点责任对他们来说微乎极微。你扶持我长大，启蒙授业，于我是兄却如父如师，但是我对于你而言，是什么？”
寒石静默不语。
“我当你是至亲，你呢，你当我是什么？”素秋玉间轻呵出这句在心里这几天在心里颠来倒去的话，静静地看着寒石。
“你于我而言…”寒石看着眼前的素秋玉间有些恍惚，顶着他潭水一样幽深的目光一句话都说不出来。
寒石敛目凝神，如实答道：“……我不知。”
素秋玉间听他这番言语，只想大笑三声斥他装模作样。见他这副模样，又知他确是懵然。
他深叹一口气，打算从源头处抽丝剥茧，：“那我问你什么，你就回答什么。”
寒石点点头。
“你是谁？素秋千顷又是谁？”
“寒石，六合外苍翠山无名小神。我在这里，曾经是素秋千顷。”
“你为何而来？”
寒石静默片刻，答：“受罚。”
“何如？”
寒石看着漏在纱幔上的几缕阳光“受人世炼狱之苦，补缺漏命数。”
“人世炼狱？”素秋玉间冷呵出声，转过身来低头问他“你我如今都处于这炼狱之中，我固然倍受煎熬，可是……你呢？”
“你苦吗，寒石？”
寒石闻言，心头骤然被这言语一击。他的心就好像是冻得结实的冰面被春意碎开了一条缝隙，底下幽深的情绪被东南风吹起阵阵涟漪。他怔愣得瞧着素秋玉间，感受着这陌生的、翻涌着的情感，磕磕绊绊地解释：“我承了人家的情，受罚来此，我须得……”
“寒石，你苦吗？”
寒石整个人半笼在素秋玉间身躯的阴影里，只能瞧得见他眼里自己小小的倒影。
“应当……是苦的。”
素秋玉间见他并非毫无知觉，心中又是快意又是酸涩，只想把自己的心剖出来，给他看看上头的千疮百孔。
“你方才说的，我不明白。”他回神，木讷讷地说道：“难道我非得落得如今这样的结果才算是圆满的命数？这又是哪门子的道理。”
寒石欲言又止，叹息一声，只道：“此生艰难，来世定会平安顺遂。”
素秋玉间嗤笑一声，话也尖刻起来，“今生尚且未毕，何谈来世。况且来世的我与今生的我有什么相干。你若心中愧疚，就日夜祈求我多活几年，受得起你的照拂，免得早早断送了性命，白费你来这一趟。”
“我会的。”寒石右手穿过他左臂以一种回护的姿态揽住他的腰，他郑重应承他：“我会让你受得起。”
寒石松开素秋玉间，抬手点进自己心口，又拉出一条淡红色的细丝连入素秋玉间左胸。素秋玉间只觉心头传入一股暖流，随着心血浸入四肢百骸，温养着全身经脉。也许是真的有用，也许是干涸的心田得到了滋养，他心中沉郁淡化大半，神色较于方才爽朗不少。
“日后你会与常人无异。除非寿数天尽，否则旁的伤损不会影响到你。”寒石将掌心贴近他的胸口，低眉垂眸“只是你仍然不能动刀动剑，也不可再煎熬自己，否则你会比之前病得更严重。”
素秋玉间看向他覆在自己胸口的手掌，指缝间晕着一团淡淡的红光，红光渐消寒石也收回手。他虽不明白寒石用了什么法子，但这法子算是给自己的诚意。
他想到了什么，一时觉得讽刺，他道：“寒仙师这一手可谓是逆天改命，也难怪你们会将别人的人生当作是一点无聊生活的劫难。”
寒石一滞，抬眼看了看他，郑重得向他致歉：“对不住，是我想当然了。”
他说完，未等素秋玉间回应，就利落地关门出去，瞧在素秋玉间眼里，倒好像落荒而逃一般。