来到许府后已经是傍晚时分的寅时三刻，出于对客人的尊重，许府管家在得到老爷许安诺的允许后便把曹影带到了客房居住，曹影被安排在了东厢的三号房间，这里距李靖的房间并不远。进入屋子后，曹影便在房间里打量着屋里的陈设，感觉这许府并没什么了不起的，客房的东西还没自己家客房里的摆设多，不过一桌四椅一床一被而已，加之正在燃烧的蜡烛，不过如此而已。
“靖哥这会儿在干嘛呢？不知道有没有想我？”曹影走到窗前，抬头望了望天上孤独的月亮，她看着月亮发出来的月光，心里暗自说道：“反正也不远，干脆去看看他睡了没有。”于是她悄悄地拉开房门，探出头朝左右两边看了看，见四下没人，又抬头望了望房梁之上，发现只有悬挂的灯笼还在守着许府寂静的夜，于是借助蜡烛微弱的光偷偷摸摸地朝李靖房间走去。
住在东厢房一号房间里的李靖也是无心睡眠，他在房间里或坐或站，看上去心神不宁，似乎有点局促不安的样子。此时的他安静地坐在床边，看着桌上燃烧的蜡烛，眼神当中表现出若有所思的样子，除了他之外没人知道他到底在想什么。或是在想已经逝去的父母；或是在想自己在燕王府待的那些日子；亦或是在想如何才能在三五年之内尽快完成燕王交给自己的任务。
一阵风从窗户的位置向屋里袭来，只见蜡烛在它的挑逗之下左右摇晃了几下，如果说它意志力不坚定的话，兴许此时的蜡烛已经熄灭，再看看李靖，或许是风吹过的时候让他想起了什么，只见他把手伸向了自己包袱的位置。
他将床里边的包袱拿了出来，并将它搁在自己腿上，再次拿出包袱里的那封信，这是上次那位前辈给他留的信。信中所说华山有一位隐居多年的老者，他名叫独孤老人，数十年前已经名扬江湖鲜有敌手，和看着属于点头之交，三十年前俩人曾在华山之巅有过几次交手。如果李靖能请他出山，江湖人士一定惟其马首是瞻，就在他看着信中内容陷入思考的时候突然听见有人在敲击房门，接着传来一阵熟悉的声音。
“咚咚咚，靖哥，你睡了么？”曹影蹑手蹑脚地来到李靖门前，见屋里还闪烁着烛光，猜测李靖应该还未就寝，于是在门上轻敲了三下说道：“我是曹影，我能进来么？”
西厢房转角的地方有一个院子，院子下边是一个池塘，池塘里飘着一些荷叶，池塘里的鱼在月光的牵引下四处游动，好不快活。这种无忧无虑的生活其实也是曹影一直向往的，她希望有一天能遇见一个男子带着自己到关外去过那种无忧无虑的生活。而她现在认为李靖就是那位自己能够托付终身的人，也是能给自己无忧无虑生活的人。
李靖一听声音是曹影，于是立马放下戒心去开门，房门打开后，映入李靖视野的是一个看上去无比娇羞的曹影，只见她用一双楚楚可怜的眼神望着李靖，看上去似乎有很多话想说，俩人就在此时交流着彼此心中的话。
“曹影，你…”
“嘘，小声点，”李靖刚要说话便被曹影打岔说道：“进去说，”说完曹影便在李靖的注视下蹑手蹑脚地进了屋。待她走进去后李靖便关上了门，曹影直接从桌下抽出一个凳子坐了下来又说道。
“靖哥，过来坐，我有事问你，咱俩聊聊，过来嘛，”曹影见李靖还站在门口的位置，看上去似乎有点不好意思，心里猜测他可能是怕被说闲话，但是为了打消自己心中的疑虑于是显得有点主动。
待李靖坐下后，曹影便将这段时间自己心中积累的疑虑一股脑地说了出来。而李靖通过和曹影这几天的相处也知道她是一个既漂亮又善良的女孩，如果不是那天误打误撞上了擂台，自己也不会知道曹影那是在比武招婿。
桌上的烛光在俩人的聊天中一点一点地燃烧着，它听清了李靖的真实身份，也看见了燕王朱棣给他的燕王府令牌，这个令牌不论在哪，只要是大明五府十六州的任何一个地方都可以自由进出，不到万不得已是不能在人前显露的，否则燕王安排他游走江湖结交江湖人士的计划就会被洪武皇帝所知晓，很有可能引来杀身之祸，所以他在让曹影知道这些事以后也再三叮嘱一定要为自己保密。
“靖哥，你放心，我不会让第三人知道这件事的，”曹影这个时候才能肯定自己眼前的这个男人心中有自己的存在，更加确信他今后一定会有出息，所以曹影暗下决心陪她走下去。
只见曹影的手在烛光的指引下缓缓地伸向李靖，随即便握着他的手问道：“靖哥，那许姑娘你打算告诉她么？”
听到这里，李靖直接给了一个肯定的答复，“不，我不会告诉她。”一说原因曹影才得知原来是李靖前段时间早已经发现许府老爷和太子府上的门人有来往，而自己从燕王府出来的时候四王爷就已经告知要远离和太子府有关的人，所以他打算过几天就向若彤告辞并表明自己的心意，并让曹影给自己一点时间，等他把四爷交待的事办完以后，他就会向四爷表明初衷，希望可以带着曹影归隐田园，找一个人迹罕至的地方一起去过男耕女织的日子，远离朝廷，远离江湖，远离是非。
那一夜，李靖和曹影说了很多互诉衷肠的话，李靖承诺此生非曹影不娶，曹影也答应此生非李靖不嫁，只是现在受托于人，自己也逼不得已。但是他们却没发现就在俩人你侬我侬的时候，其实许府的管家曾信松早已在门外偷听多时，当得知李靖的真实身份和意图之后，他便在自己房里给远在应天府的黄子诚黄大人写了一封信，信的大致内容就是告诉黄大人身在北平府的燕王朱棣目前正在做的这件事——派家奴结交江湖中人，至于目的暂时不详。
翌日清早，李靖还在房间里睡觉，便听见有人在咣咣砸门，“靖哥，靖哥，你醒了没，我爹娘有事找你。”李靖睁开眼，躺在床上看了看门口的位置，心里还在纳闷，许姑娘父母天刚亮找自己干嘛？心中一阵疑惑，于是他打开门冲门口的许若彤说道：“知道了，这就来，”说完不经意的打了一个哈欠，伸了一个懒腰。
许安诺和他的夫人李氏此时正在前厅商量女儿的婚事，经过一段时间的观察，他们都认为李靖这小伙子是值得女儿托付终身的人，虽说李靖目前仍是一介白衣，没有什么功名，为没有什么家产，但是人还算正派，女儿嫁给他也不会吃亏受欺负，就在俩人聊到确定婚期的时候，李靖从屏风后面走了出来。
“许老爷，许夫人，这么早叫我来有事么？”李靖双手抱拳，向俩人行了一个礼说道：“再过两天我就要回老家了。”
许安诺听后便问李靖家是哪里的？家里还有些什么人？最重要的是问了一句“小李，通过我们对你的观察，老夫打算招你为婿，择日和小女完婚，不知你意下如何？”
听到这里，李靖并没有表现出高兴，因为昨夜在和曹影谈话时曹影已经告诉他该怎么拒绝许家的好意了。
“许老爷，其实上次能够救下令千金只是因为我恰巧路过…”李靖走过去坐在一旁的椅子上开始解释，说他根本就不敢高攀，因为他是潜邸出身，压根儿不敢做攀龙附凤的美梦。他原以为说了这些以后许府就不会逼迫自己，但没想许若彤其实一直都在屏风后面偷听，她想听听李靖心里话，对自己到底是怎样的想法，还有这次跟着他一起回来的那位姑娘，他俩到底有没有事儿？还是他为了拒绝自己故意找来的一个人。
“李靖，我们看中的是你这个人，并非你所谓的家庭出身，我相信只要你是真心待我女儿，那我许府这个家业以后迟早都是你的…”许安诺听了李靖婉拒的理由之后，语重心长地说道：“再说了，就算你和那个姓曹的姑娘如果真的已经结为秦晋之好，那也不影响再多娶一个不是，我…”
“不行…你以为我真的是非你不嫁么？”许若彤一听自己父亲打算让自己和别人共伺一夫立马从屏风后走出来阻止，她说什么也不愿和别人共同拥有一个男人，否则她宁愿不嫁。此时的她眼中带着怒气看着李靖，她原以为李靖只要肯回来就一定会娶自己，没想到他这次回来居然是拒绝这门婚事。
李靖呆呆地看着此时脸上带着怒气的若彤，而且听完她刚才说的那些话之后他知道自己这次应该是把若彤的心给伤着了，为了缓和气氛，于是他连忙解释，但是他刚要开口的时候许若彤便怒气冲冲地夺门而去，直接奔向大门的方向，直到府里的下人瞧她朝北街的方向走去，两个家丁见她离开的时候脸色不悅，不知道发生了什么事，又不敢去进去问老爷，也许是担心许若彤出事，于是两个家丁招财和进宝纷纷追了上去跟在许若彤身后，等着她气消了跟着自己回府。
此时还在前厅的李靖知道自己的决定已经让许府不高兴，所以自己也就没必要再逗留下去，于是当晚就向许老爷告辞并带着曹影一起离开了。
李靖和曹影俩人结伴而行，俩人一路上说说笑笑，穿梭于林荫小道，游走于乡镇和村舍之间，他们渴了就饮山泉水，累了就在山林中寻找可以遮风避雨的地方。
“靖哥，我觉得你和其他公子很不一样，”此时走在通往屠马镇路上的曹影转过脸看了看自己身边的李靖笑着说道。
李靖听了这话，心里一愣，一脸疑惑地看着曹影，眼神当中充满了问号，于是问道：“哪里不一样，不都是一个鼻子一张嘴嘛，难不成我比他们难看？”一段日子的相处，李靖对待爱情这方面着实开窍不少，而且时不时地还拿曹影打趣开玩笑。
“小影，你真美，美得鲜花见了也低眉。”
“小影，你知道我最开心的时候是什么时候么？就是你陪在我身边的时候。”
这些情话都是这段日子里李靖对曹影说的，这段时间的他俩无比幸福甜蜜，有时李靖就连自己涉足江湖的目的是什么差点都忘了，好在有曹影时而提醒，“靖哥，等你把任务完成了我们就找一个没人的地方一起隐居，你说好不好？”
时间一晃就过，不知不觉已是洪武二十五年四月，曹影陪着走过了不少地方，其中让他俩记忆比较深刻的当属座落在无为山上的无为派，它的创派时间要追溯到北宋末期，创派祖师是名叫柳丁楠，他是道家学派弟子，追奉老子的“无为”思想作为门派思想。整个门派弟子无欲无求，每天要做的事情就是清心寡欲，以《道德经》里的内容作为门派教义。
李靖俩人在无为派逗留了两天便告辞了，临走的时候现任掌门欧阳剑南带领众弟子在无为山山脚相送，待李靖二人的背影消失在视野中时无为派众弟子才纷纷转身上山离去。
此时的李靖二人已经来到临安城境内，这里商贾云集，贸易经营繁忙，老百姓的日子可谓是丰富多彩，刚一进城，他俩便瞧见一群人围聚在一个地方，而且人群当中不时传出喝彩和叫好的声音，曹影一时好奇便拉着李靖挤了过去想看看到底是什么事情。
挤进去一看才发现原来是三个吃手艺饭的青年正在表演杂技，只见他们一人在表演口中喷火；一人在表演高空头顶接碗；一人在表演平衡术；一人则在敲锣助威。待伙伴们表演一会儿后他便把铜锣摊在手里朝围观的人说着“谢谢，看的高兴就赏一点吧…”李靖二人看他一直在重复这句话，大概过了半柱香的时间，几人的表演总算结束了，围观的人也纷纷散去了，于是李靖便和曹影找了一家客栈住了下来。
这家客栈名叫悦来客栈，客栈的生意很好，已经传了两代人继续经营，客栈现在的老板叫沈家丁，现年30岁，他的父亲原是明朝首富沈万三府上的家奴叫沈丘，积攒了一些积蓄便效法自己的老爷选择经商，一点一点地做起来后才开了这家客栈，因感念当年自己老爷沈万三教他经商之道故娶妻生子后将儿子的名字定为沈家丁，目的是提醒自己有现在的一切是从沈府做家丁起家致富的，也是借此提醒儿子不要忘记创业的艰难。
李靖和曹影分别住在楼上的天字一号房间和天字二号房间，其实刚才当店小二知道俩人关系时曾建议他俩住一间房即可，没必要多花银子，但是李靖知道上次他们的拜堂成亲仪式没有完全成功，所以从理论上来说曹影还不是自己的妻子，所以从道德层面来说还不能有越距之举。
晚上的卯时初刻，客栈前厅已经没有多少客人，零星的也就两三位还在那里喝酒聊天，掌柜沈家丁在柜台后正打着算盘统计今天的营收，并将今天的收入和支出一一登记在账簿上面。他左手拨弄着算盘，右手拿着毛笔在账簿上勾勾点点。忙碌了一天的店小二也开始有点犯困，只见他坐在一张桌子边上摇摇晃晃，双眼也是微开微合。
李靖在房间里练习那位前辈赠给自己的内功心法，只是在破庙里的偶遇，竟然让自己获得了些许内力，那位江湖隐士还在临别之际赠送自己一本《内功心法》，目的是让自己勤加练习以达到增强内力的目的。
桌上的烛光在微风的挑逗下左右摇摆，就向舞台上的歌姬在音乐的节奏下左右摇摆，静静地看着面前静止不动的男子。只见李靖在床上盘腿而坐，双目紧闭，双手叠在一起放在胸前，脑海里将内功口诀默念一遍，接着便感觉全身血液在一股暖流的催动下逐渐沸腾，充斥游走在身体的各个穴位之间，从头顶的百会穴一直到脚底的涌泉穴。手上也有一股无形的力量正在积蓄当中。
可就在这时，正在闭目练功的李靖听见房顶有脚步走过的声音，甚是好奇，猜测难道是有夜行人在偷盗他人财物，但是体内这会真气正在流动，他不能分心大乱，否则就会走火入魔，后果不堪设想。他只有将真气倒元归本，回流原处，方可不会受伤，于是他默念口诀，双手施展回源术，待体内真气回归原处时方睁开双眼。
李靖怀疑屋顶之人不仅仅是盗窃之辈，更担心他是一个采花贼，而曹影却是手无缚鸡之力的女流之辈，担心之下他立马跑去隔壁房间。
“咚咚咚，小影，你睡了么？”李靖来到曹影房间前，轻轻地在门上敲了三下，见没人回应，担心之下他就推开门冲了进去，进去发现曹影睡的很香，这才放下心来，此时的他感觉曹影房间内有什么特别的气味，于是他深吸一口气问了问，一种似乎要晕倒的感觉立马向他袭来，李靖这才知道曹影应该是中了迷香所以才会睡得这么沉。
就在这时，一个黑衣人手里持剑朝李靖的身后袭来，黑衣人原以为自己从背后下手准保万无一失，但没曾想李靖在进屋时就已经察觉了黑衣人的存在，但为了摸清对方实力，这才假装不知道，只见黑衣人从背后一剑刺来，李靖早有预防，将身体向右一摆便躲开了这杀招。随即便直面夜行人说道
“你是谁，到这里有何目的？”
“哈哈哈，采花之人从不留名，这姑娘我看上了，识相的就离开，否则我对你不客气，”夜行人名叫肖胜斗，是东厂李公公的义子，此人生性好色，专司趁着夜色时分出来借助迷香的作用来轻薄妙龄女子，神不知，鬼不觉，所以至今没被人发现。但是今天他算倒霉了，居然碰见了李靖，而且还想侵犯曹影。
李靖双眼注视着他，心里开始默念内功心法，体内的真气也已经开始运劲聚于掌中。肖胜斗见李靖一动不动，猜测应该是自己刚才的那几句话把他唬住了，于是便打算冲上去一掌震死他，只见他使了一招老虎跳的招式便来到李靖面前，抬手就给了李靖胸膛一掌。但让他万万没想到的是李靖居然是一个深藏不露之人，当他那一掌刚拍到胸口时，李靖体内的真气迅速汇集于此，反倒把这个姓肖的家伙震飞出去，直接破窗而出，重重地摔倒在地上，李靖跑到窗外查看的时候发现他艰难地爬着站立起来，接着便回头看了看楼上的位置，发现李靖正看着他此时狼狈的模样，心生怯懦，不得不拖着受伤的身体一瘸一拐地离开了。
“小影，小影，醒醒…”李靖随即回到屋内来到曹影床边，轻柔地呼唤着曹影，试图把她叫醒，但是喊了好一会儿曹影好像也没听见，为了防止再出什么变数，李靖决定今晚就守着曹影直到她醒来，确保他的安全。不知不觉，他也趴在桌上睡着了。
翌日，曹影迷迷糊糊地睁开双眼，她转头盯着头顶看了看，不知道在想什么，此时她的余光注视到自己右边好像有人，一种莫名的恐惧涌上心头，只见她立马坐立起来，担心昨晚自己已经被侵犯了于是她偷偷地瞄了一眼被子里的自己，发现衣服没有被解开的迹象这才松了一口气。她又看了看那人的衣服很眼熟，于是壮着胆子下了床走到男子边上，用手推了推他，“嘿，醒醒，你是谁？”还在睡梦中的李靖被推醒了，眯着眼转过头说道：“小影，你没事吧？”
曹影见此人原来是李靖，这才松了一口气，但她奇怪的是李靖的房间明明在隔壁，他怎么但我房间来了，难不成他想……李靖看着曹影脸上惊愕的表情，知道她在想自己怎么会在她的房间，于是就把昨晚发生的事说给她听了，听完整件事情后的曹影眼中充满了恐惧，她没想到大明朗朗乾坤之下居然会有这种事发生，从那以后曹影更加依赖李靖的陪伴。
从店小二口中得知从客栈去华山比较近，大概只需要走一天的路程就到了，得知这个情况的李靖便带着曹影朝华山的方向赶去，希望能遇见那位隐士老前辈。
披星戴月走江湖，
美人相伴赴华山。
隐者本为山中客，
绝情再现震江湖。